Perfil biográfico de Andrés Bañón Martinez realizado en 1995 por José Manuel Ricart Lumbreras. Junto con Jesús Sánchez Díaz, son los caudetanos que más y mejor han defendido la valencianía de Caudete.

   "Fue por el mes de octubre de 1977 – no recuerdo exactamente el día – cuando la casualidad, me brindó la ocasión de conocerlo personalmente. El Consell del Reino de Valencia celebraba una de  sus acostumbradas reuniones durante los primeros pasos de la Democracia, con la vista y el espíritu puestos en la meta de preservar las esencias de nuestra personalidad histórica y defenderla de particulares, extrañas e interesadas manipulaciones, especialmente del pancatalanismo, cuando se sumó a los asistentes Andrés Bañón Martínez en unión de su amigo Tomás Marco Villaescusa.

Bañón nunca aceptó en su fuero interno el destierro de su Villa al Reino de Murcia. Aún no había cumplido los quince, cuando llevado por su innata afición a la Historia se topó, casualmente, en el Archivo Municipal con los Libros Capitulares que, con su apergaminada presencia, despertaron su natural curiosidad.

 Leyó el Acta del uno de enero de mil setecientos treinta y ocho y, a su término, nació en su espíritu con fuerza irresistible una profunda interrogación, desazonándolo durante muchos años. 

Si Caudete tenía razón y el Rey así lo confirmaba restituyéndolo en sus antiguos honores, privilegios y títulos que antes tenía, cuando era del Reino de Valencia, concediéndole la total y absoluta independencia de la Ciudad de Villena, la tenía en todo. Entonces, ¿por qué la desterraba a Murcia?... ¿Qué misterio ocultaba la escritura?...¿Y, por qué? De momento, no tenía ninguna respuesta. Todavía era un adolescente.

 Desconocía los entresijos de la política y mucho más los tortuosos vericuetos que sirven a los grandes intereses personales y, en ocasiones, colectivos. Pero algo tenía meridianamente claro: la sentencia Real, no era más que una vejatoria arbitrariedad que servía unas ambiciones inconfesables. Para él, la Justicia no se podía mediatizar. 

O lo es por entero, o no es Justicia, del mismo modo que no se puede decir que una sábana o un mantel están completamente limpios si tienen, aunque sea casi imperceptible, manchada una punta. Y este concepto tan simple, no era menester que nadie se lo explicara porque el Juicio de Salomón se lo sabía perfectamente.

La duda y la curiosidad fueron su acicate. Ansiaba saber más cosas de su pueblo y sus padres le dieron a leer la "Historia de la Virgen de Gracia", lectura que completó con la reseña que, sobre Caudete, escribió en 1894 Roa y Erostarbe en la Crónica de la provincia de Albacete. 

    Conoció a Luis Golf y su obra en una breve mención, pero ante su mirada, ya soñadora, desfiló todo el glorioso pasado de su pueblo, mientras sentía un sabor amargo en su garganta. Nada podía hacer por devolverlo al viejo Reino de Valencia. 

Un nuevo centralismo, oscurecía cualquier horizonte. España era una nación de "provincias"; el Reino una región; los pueblos, todos españoles... pero Caudete en una tierra extraña. Ahora comenzaba a entender la Bandera de los Guerreros.

Solo podía hacer una cosa: mantener viva la memoria histórica, tanto de Caudete como la del antiguo Reino de Valencia y no perder la esperanza. Algún día, alguna circunstancia política, algo por entonces imprevisible, tal vez un golpe de fortuna... pondría las cosas en su sitio. No era ninguna quimera, como no lo fue entonces. 

Ni el más temerario adivino se hubiera atrevido a pronosticar, siquiera un año antes, el destierro de Caudete. Y sucedió. ¿Quién puede saber lo que nos guarda el futuro?. 1976. Han pasado treinta y nueve años. Adolfo Suárez es Presidente del Gobierno, a cuya sombra va tomando cuerpo lo que más tarde se conocerá como el Estado de las Autonomías. Cataluña y el País Vasco, la exigen con fuerza. Galicia se suma apoyándolas y el Reino de Valencia quiere volver por sus antiguas libertades. 

Todavía el panorama político valenciano es algo confuso, pero no tardará en clarificarse aunque sea a costa de grandes sacrificios y luchas por parte de unas fuerzas que defienden, partiéndose el pecho, la integridad de la personalidad histórica, cultural, sentimental, costumbrista, independiente y económica del pueblo valenciano bajo el símbolo de la Senyera, contra los que quieren esclavizarlo convirtiéndolo en apéndice de lo que entonces se auspiciaba a bombo y platillo, como "Paissos catalans".

Bañón, tampoco había permanecido ocioso estos años. Atrás quedaba la fundación, en Alcoy, de la Unión Nacional de Fiestas de Moros y Cristianos (U.N.D.E.F.) de la que él fue uno de los artífices en nombre de Caudete, que aglutinó en su seno a gran número de pueblos de España, entre los que se encontraban, providencialmente para el suyo, todos los de las provincias de Valencia y Alicante.

Caudete ya no quedará aislado, encerrado en sí mismo y expuesto a los peligros de la erosión histórica de sus Fiestas en honor de la Virgen de Gracia, a manos de silenciosas migraciones. 

  En perfecta comunión con todos los pueblos de su entorno valenciano, vivirá -y vive hoy-  una esplendorosa época de constante superación que no destruye, sino que afianza fuertemente, cada día, sus tradiciones comunes, sus vivencias históricas comunes y su pasado común, vinculadas a las gloriosas efemérides del Rey Conquistador, 

Estas cuestiones quedaron confirmadas de manera entusiásticamente exultante y diáfanamente triunfal, en el Primer Congreso (único por ahora) de Moros y Cristianos, celebrado en Villena del 31 de agosto al 2 de septiembre de 1974, en cuyo excelente y bien ponderado desarrollo, tuvo buena parte Bañón, en su calidad de Secretario de la Comisión de Fiestas caudetanas [I Congreso Nacional de Fiestas de Moros y Cristianos. Publicaciones de Caja de Ahorros Provincial de Alicante. 1976. T.I.PP.198, 207 y 578. T.II.PP.442, 538, 848 y 851].

Alternando con estos dos hitos de evidente relevancia, abrió una sección en el Programa de Fiestas titulada "Hace más de 250 años", en la que, con la brevedad exigida por los escasos medios económicos de la Comisión de Fiestas pero plena de savia histórica, fue desgranando algunos de los más interesantes capítulos del Siglo XVIII con notable acogida, no sólo entre sus paisanos, sino incluso en los ambientes festeros de pueblos hermanos. 

    Otros caudetanos, tan entusiastas como él, de las viejas glorias de su patria chica, las cantaron mil veces con tan sincero apasionamiento que, desde entonces, nunca han faltado a la cita septembrina ni las bellas composiciones poéticas ni los más sentidos elogios en fluida prosa. La memoria histórica de Caudete, cobraba vigor, sentido popular y dulce amor por su pasado. Hasta donde es medianamente lícito, Bañón se sentía satisfecho.  

Conforme avanza el tiempo, las aspiraciones autonomistas se fueron extendiendo por otras regiones que nunca las había sentido, mientras la valenciana se debatía en una lucha de símbolos (la guerra de las banderas) que ponía en peligro una solución pacífica entre promotores (los valencianistas) y detractores (los catalanistas). 

Bañón, que creyó llegada la ocasión por la que tanto habían luchado los caudetanos durante dos siglos, abanderó un movimiento de integración de Caudete en el Reino de Valencia, al que se sumaron más de quinientas personas y grandes y medianas empresas industriales y comerciales. 

 Recogió firmas en un documento reivindicativos serenamente razonado –que conserva con religioso cariño- y sin pensárselo dos veces, se presentó en el Consell, recomendado por nuestro ilustre paisano Vicente Giner Boira, a quien se había dirigido en primera instancia, demandando compresión y ayuda para su noble propósito. 

Este fue el motivo de su presencia. El Consell lo escuchó; comprendió sus razonamientos y allí, entre abrazos fraternales, como de familiares que se encuentran tras un largo periodo de ausencias, nación entre nosotros unas amistad que, gracias a Dios, perdura con la misma intensidad y frescura del primer día.

Sin pérdida de tiempo, Bañón y el que esto escribe, desarrollamos una intensa actividad encaminada a recuperar, igualmente que en Caudete, la memoria histórica del Reino en Valencia, en cuyo empeño emplearíamos más de dos años.

Sin embargo, apenas habían pasado unos días cuando el 12-10-77, en su página 31, "Levante" da el pistoletazo de salida: "7.000 valencianos fuera de nuestro territorio". "Valencia espera ilusionada la vuelta de los caudetanos", escribe Justo de Ávila, que repite su llamada en la página 15 del mismo Diario el 1 de enero de 1979, con "Caudete, nuestro...".

   Le sigue el Diario "Ya", publicando en la página 19 del 16-10-77, su artículo "Caudete, desea volver a su antiguo Reino", firmado por José María Cruz Román, publicándole a Bañón, este mismo periódico, sus artículos "Vamos al Reino" y "La Señera de la isla", que recogen tiernas añoranzas caudetanas. 

También se sumó a nuestra campaña el Diario de Alicante "Información", publicando en 11-11-77 y en su página 9, "Caudete, nuevo Gibraltar valenciano, nuevo Centenar de la Pluma" que firma Toni Sala. 

Nos recibe amablemente Radio Valencia y en la Televisión, propiciada por Giner Boira, descubrimos los "Capítulos y Ordenanzas de las Aguas de Caudete" de 1548 escritos en Lengua Valenciana, en unos momentos cruciales de lucha entre nuestra Lengua y la catalana que, sin duda, sirvieron fructíferamente aportando su grado de arena, para asentarnos en nuestro legítimo derecho reivindicativo del idioma valenciano como lengua cultural, literaria e histórica de nuestros antepasados.

Tampoco descuidamos el importantísimo campo de las señas de identidad. La Señera y la cuatribanda, pugnaban para ostentar el símbolo del pueblo valenciano –alicantino, valenciano y castellonense- y, aunque al parecer de algunos, esta espinosa cuestión había entrado en vías de solución, estoy firmemente convencido de que la aportación de Bañón, -yo fui testigo- acompañado en esta ocasión de sus amigos  José Brotons Espí y  Vicente Ortuño Ruiz, presentando en el despacho oficial del entonces Alcalde de la Ciudad de Valencia D. Miguel Ramón izquierdo una Bandera de los "Guerreros" de Caudete, labrada hacia 1875, en el Siglo XVIII, Estandarte Real de la Villa y réplica exacta de nuestra Señera, contribuyó en buena parte a despejar cerriles conceptos sobre la concesión por Franco de la franja azul. 

El triunfo de la Señera, fue ya indiscutible y el Sr. Razón Izquierdo premió a los tres, con la Medalla de Bronce del Excmo Ayuntamiento de Valencia, quienes la recibieron profundamente emocionados.

Nuestra actividad proseguía febril. Y digo nuestra, porque en estos dos años compartimos un objetivo común, sin importarnos las espinas, pero aspiramos con fruición, el perfume de las pocas rosas que encontrábamos en nuestro ajetreado peregrinar.

Nuestra primera estación fue Elche. Su Casino Principal. Bañón, esta vez en unión de José Conejero Gracia –Pepito Conejero para sus paisanos –  y José Pagán Azorín, disertó sobra la Batalla de Almansa. 

En un lenguaje, cuasi castrense, movía ante los ojos de un público interesado las formaciones borbónicas y austracistas con rara pericia militar; como un espontáneo estratega; explicando con detalles pormenorizados sobre un plano de la batalla, las distintas fases que, en algunos momentos, hicieron pensar a los nuestros en la victoria. 

Entre grandes aplausos, entregó a los jubilosos presentes el plano que tan bien le había servido en su conferencia. Más tarde y en los postres de una cena que había transcurrido cordial y en animada conversación, tanto Bernat Bono como mi esposa y yo, le propusimos que repitiera la experiencia en "Lo Rat Penat" de Valencia, compromiso que cumplió brillantemente el día 28 de abril de 1978, reforzándola con la proyección de la primera película que, sobre Moros y Cristianos de Caudete, dirigió él mismo en 1974.

    La película fue largamente premiada con los aplausos de una concurrencia que llenó por completo el domicilio social y que mostraba de esa manera, la intensa emoción vivida al contemplar en un pueblo desterrado el solemne desfile de su propia Señera, entre el amor y el respeto de todos los caudetanos.

Consciente, Bañón, de que también debía mantener vigente y actualizado su mundo festero, en el que tanto confiaba para bien de su pueblo, nos desplazamos Guiner Boira y un servidor a Petrel el día 1 de abril de ese mismo año, para asistir al Pregón de sus Fiestas, del que había sido nombrado mantenedor, honor con que fue distinguido igualmente en Bañeres, el 18 de abril del 1979 y en Novelda al siguiente año.

El 14 de agosto de 1979, elaboró una síntesis histórica de Caudete que remitió a D. Emilio Attard, con la súplica de que los ejemplares que le adjuntaba, los hiciera llegar a los demás ponentes del Estatuto de Autonomía. 

   Attard no le contestó a su carta pero, curiosamente, tres años después afirmaba en la página 8 del número de "La Verdad" de Albacete del día 8 de mayo de 1982 "Caudete, tendría derecho a la autodeterminación". Fue una lástima que no lo dijera antes.

Ante este silencio, Bañón se sintió contrariado, pero no vencido. Continuó firme en su esperanza, alentada por la Unión Regional Valencianista, única fuerza política que había hecho suya la causa caudetana –aunque no tenía el poder – y durante varios años participó personalmente en cuantos actos de afirmación valencianista le fue posible. 

En su pueblo también recibió repetidas veces este aliento, con la presencia del Grupo de Acción -presidido en una ocasión por D. Vicente González Lizondo– que se desplazaba anualmente, el día 6 de Septiembre, con el patriótico deseo de cantar el Himno a la Virgen de los Desamparados ante una hornacina que, desde tiempo inmemorial, presidía las arcadas de la Lonja en los bajos de la tradicional Sala de la Villa y presenciar, por la tarde, la Entrada de Moros y Cristianos con la Señera en el hombro de un guerrero.

Juntos Bañón y este servidor de ustedes, programamos desde la Dirección General de Cultura de la Comunidad Valenciana, un magnífico viaje para que los niños de Caudete pudieran conocer la tierra de sus antepasados, con el único objeto de que vivieran una jornada entretenida y cultural. 

Visitamos el palacio de la Generalidad y dialogaron con el Presidente, Sr. Monsonis, quien los recibió con la mayor amabilidad; nos desplazamos al Puig y redondeamos la mañana, con la típica paella aderezada con "all i oli" en el Palmar. 

La chiquillería se lo pasó en grande; derrocharon alegría y como postre, se desgañitaron en el típico desfile de Moros y Cristianos. Para terminar el día, visitamos la Lonja de la Seda y entre grupo y abrazos de despedida, tomaron el camino de su pueblo prometiendo que nunca olvidarían tan hermoso gesto.

La llegada del Partido Socialista a la Alcaldía de Valencia y posteriormente a la Generalidad, fue un duro golpe. 

Las aspiraciones de Bañón y de cuantos caudetanos las compartían fueron marginadas. Pero tampoco este revés rindió a Bañón. Nadie es eterno, pensaba y lo que hoy parece una utopía, mañana puede convertirse en una jubilosa realidad. 

A la noche la sigue siempre el alba y buena prueba de ello es este libro y, aunque tal vez, Bañón no vea cumplido su gran sueño de justicia para Caudete, quedará para siempre como un valiente testimonio.

Andrés Bañón Martínez, hijo de Jaime Bañón Díaz y de Carmen Martínez Carrión, nació en Caudete de donde eran naturales sus padres, el día 9 de noviembre de 1924, en la casa número 4 de la Calle Abadía. 

Desciende en línea directa y en decimotercera generación, escrupulosamente registrada en los Libros del Archivo parroquial de Santa Catalina V. y M, de apellidos tan ilustres en la Villa como Santmatheu, De la Torre, Conejero, Benito, Figuera, Hernández, Galnadón, Albertos, Algarra, Sarria, Mollá, Sánchez, Gil, Díaz y Carrión. 

 Excepto Galnadón, todos ellos inseculados desde el principio del privilegio y estrechamente vinculados al Gobierno de Caudete, desde tiempos que ya eran inmemoriales en 1724.

Su infancia transcurrió dentro de una modesta holgura económica. Sus padres eran propietarios de una pequeña fábrica de zapatos de niño -"chicarro"- que daba trabajo a unas treinta personas. El negocio no marchaba mal, pero a consecuencia del Martes negro de Wall-Street y del advenimiento de la República en 1931, comenzó a decaer paulatinamente. 

En 1934, la plantilla quedó reducida a unas ocho o diez solamente, teniendo que cerrarla a finales de este mismo año, por unos créditos incobrados que ascendían a unas veinticinco mil pesetas, cantidad exorbitante para entonces.

La necesidad obligó a sus padres a buscarle un empleo, encontrándolo con cierta facilidad en el Ayuntamiento, gracias a su especial habilidad de mecanógrafo y siendo todavía un niño, fue admitido en la categoría de Oficial, adjunto al Secretario D. Vicente García Mora, natural de Museros, hombre ya muy experimentado y de edad cercana a los sesenta, de quien aprendió, en algo más de ocho años a su lado, los principales secretos de la Administración Local.

Al finalizar la Guerra Civil, con una España arruinada y desierta de profesorado, estudió en régimen libre, auxiliado por un solo Maestro de Primera Enseñanza, -D. Manual Gimeno Biosca, nacido en Fuente la Higuera-  el Peritaje Mercantil en la Escuela Superior de Comercio de Alicante, con aceptable provecho si se tiene en cuenta que nunca dejó su trabajo. 

  Como dato curioso, debo añadir que en asignaturas tan dispares como la Economía e Historia, obtuvo la calificación de sobresaliente, binomio que marcaría para siempre su vida profesional.

Dentro de su propio escalafón municipal, ascendió años más tarde a la categoría de Oficial Primero y por último a la de Técnico de Administración General. Desempeñó en tres ocasiones la Secretaría y se jubiló voluntariamente en julio de 1984.

 El M.I. Ayuntamiento, le tributó el día 6 de Septiembre, de ese mismo año, un homenaje que, inesperadamente, contó con la asistencia entusiasta del Grupo de Acción Valencianita, que le ofreció como valiosísimo regalo, el busto de D. Jaime el Conquistador que hoy, cuando esto escribo, ocupa un lugar preferente en su casa.

Ingresó en "Lo Rat Penat" en 1979, siendo sus padrinos D. Emili Beut i Belenguer, Presidente y el Sr. Tesorero y, en octubre del mismo año, en la Asamblea de Cronistas del Reino de Valencia. El 29 de junio de este mismo año 1995, en un solemnísimo acto multitudinario y entrañablemente familiar, del que fui testigo, recibió el Título y la Medalla de "Académico Correspondiente de la Real Academia de Cultura Valenciana".

Ante la obra realizada y el claro destino de la vida de Andrés Bañón, en un momento clave, se hace fácil descubrir su figura, ya indeleblemente inserta en nuestra Historia. Andrés Bañón Martínez es un hijo puro del Reino de Valencia, vástago limpio y ejemplar de la vieja rama de los leales pese a todo y luz de esperanza, en los oscuros tiempos que nos ha tocado vivir.

Como en otros personajes de su temple, su obra es impagable ni Andrés pretende, ni mucho menos, cobrarla. Para él, la recompensa es la realización fiel de su propio destino y la paz de su conciencia. Ciudad de Valencia, Cap y Casal del Regne, a 11 de septiembre de 1995"

. José Manuel Ricart Lumbreras, amigo de Ándres, es Abogado, Politico y un apasionado defensor de la Cultura Velenciana.

Ocurrió hace 39 años. Andrés Bañón a La Voz de Albacete un 14 de marzo de 1978 : "Fuimos arrancados violentamente de Valencia y perdimos honores y privilegios al terminar la Batalla de Almansa".

   Esta nota de prensa apareció publicada tal día como hoy hace 39 años en el Diario "La Voz de Albacete". En 1978 estaban gestándose las Autonomías y Andrés Bañón Martínez fue de los pocos que movieron los hilos para que Caudete volviera a sus orígenes históricos: la Comunidad Valenciana. 

  Al final nos metieron con calzador en una cuyo Estatuto se aprobó cuatro años después: el 10 de agosto de 1982. Provalencianista había sido tambien el anterior Cronista  a Bañon y autor de la "Historia de Caudete" Jesús Sánchez Díaz así como la mayoría de sus colaboradores y amigos en "El Ideal Caudetano" 

  De lo que "pudo haber sido y no fue", nos queda el testimonio que Andrés le dio a un periodista de Albacete. ¿Nos movilizamos lo suficiente?... ¿la mayoría de caudetanos era consciente de lo que se estaba cociendo?... ¿primaron más los intereses políticos que los históricos?.... 

Lo cierto es que perdimos una oportunidad de oro para haber vuelto, 275 años después a Valencia. El resultado de una Batalla, ocurrida en la vecina localidad de Almansa, nos arrebató, como castigo impuesto por los vencedores, nuestros Fueros e identidad como pueblo por el simple hecho de haber mantenido un Pleito con la vecina localidad de Villena reclamando lo que era nuestro: Los Alhorines. El artículo de La Voz de Albacete de 14-4-1978 dice lo siguiente:

"Lo de Caudete y su controvertida “autonomía” dentro del contexto de la provincia no es ninguna broma. Esta es la conclusión, después de una larga charla con Andrés Bañón, Cronista de la Villa, el hombre que encabeza el movimiento popular promotor de la integración caudetana en el Reino de Valencia. 

Las razones históricas son prolijas y aplastantes: “Fuimos arrancados violentamente del Reino de Valencia; perdimos honores y privilegios, al terminar la Batalla de Almansa. No somos separatistas, sino que volvemos a nuestra familia. Mire, nosotros no dejamos a Albacete, nos reincorporamos a Valencia y la voluntad popular es esa”.

Según Bañón, más del 90 por 100 de la población está representado los cientos de firmas que piden la integración. Hay que tener en cuenta que figuran entidades como la Asociación de Comparsas, en bloque, que tiene 3.000 miembros, y la fábrica “Iberia Packins”, con 800 obreros. Un muestreo de encuestas que realizamos en las propias calles caudetanas dio un resultado superior a ese 90 por 100.

"NO ES UN DESPRECIO A ALBACETE".

“No es un desprecio a Albacete lo que hacemos. Le estamos muy agradecidos todo el tiempo que hemos estado en la provincia”. Bañón habla con seguridad y optimismo. Detrás tiene la buena acogida de las autoridades alicantinas y la promesa de secundar estos deseos por parte de todos los estamentos valencianos. “Mire, nuestra vida está hacía Alicante, por el trabajo, por las relaciones comerciales, por todo. Incluso ahora Alicante va a poner un tren especial hasta Caudete”.

"UN REFERENDUM".

Bañón, que asegura que lleva 35 años investigando la cuestión, anuncia que se celebrará un referéndum en el que votarán todos los nacidos en Caudete, a pesar de que residan fuera. La población caudetana es de 7.500 personas inscritas en el registro Parroquial. 1.500 viven en Alicante y 500 en Valencia. “No habrá manipulación. Habrá una pregunta muy clara: ¿Quiere integrarse en Alicante del Reino de Valencia?”

Así están las cosas. Andrés Bañón Martínez, 53 años, fundador del PSOE en su localidad, cree estar seguro del triunfo de la voluntad popular sobre esta cuestión. Le pregunté si había recibido alguna amenaza y contestó negativamente". (El referendum a que hace mención Bañon no llegó a celebrase.)

El libro escrito por Andrés Bañón Martínez "El Pleito de los Alhorines 1482..." esta dedicado a la investigación y difusión histórica de unos hechos que siguen suscitando interés entre los caudetanos.

 

   Como ya les anuncié la pasada semana, en el Museo Rafael Requena  de la Casa de la Cultura tuvo lugar la presentación del libro "El Pleito de los Alhorines 1482...." escrito por Andrés Bañon Martinez, libro que fue presentado por Ferran Ribes i Blasco, Presidente del Instituto de Estudios Valencianos, amigo personal del autor y que tiene relación con Caudete ya que la madre de su mujer es caudetana por lo que conoce nuestras fiestas, historia y tradiciones. De Andrés dijo que es sagaz, analista, inteligente y curioso a quien conoció tras invitarlo a Valencia para impartir una conferencia sobre la Batalla de Almansa. "Vino a Valencia, habló de la Batalla, de como sufrió Caudete y de sus consecuencias y me impresionó  su memoria y sus conocimientos de la Historia. Apasionado narrador, ágil y ameno  es una  persona perseverante, concienzuda, que no deja ningún cabo suelto y que en la introducción del libro nos relata como, ya desde su infancia el Pleito de los Alhorines despertó en él una temprana curiosidad que con el tiempo y a través de su dilatada vida  ha podido satisfacer adecuadamente, obteniendo documentos históricos que arrojan luz al Pleito y que gracias a este libro pone al alcance de todos los lectores". Ferran Ribes, que también firma el prólogo del libro, manifiesta en él que "...esta obra permitirá a los caudetanos acercarse a un hecho, a un proceso que, a lo largo de la historia, ha condicionado la vida de sus antepasados y les ha llevado a luchar por lo que consideraban legítimamente suyo ante cualquier instancia en un proceso que se dilató a lo largo de reinados y siglos". 

        También tuvo palabras de agradecimiento para la Asociación de Amigos de la Historia Caudetana y para su presidente Antonio Conejero, que fue quien presentó a Ribes, ..."por su laborioso trabajo de difusión de una historia tan rica a lo largo de los siglos como la de Caudete, durante tanto tiempo ciudad frontera, ciudad de comercio, ciudad de riqueza. El blog de esta asociación contiene ya un volumen ingente de documentación relativa a la historia de la Villa caudetana que es una fuente de consulta imprescindible para cualquier persona interesado en conocer la historia, costumbres o personajes relativos a Caudete".

  Ferran, que conoce nuestras fiestas y costumbres, en calidad de espectador privilegiado, nos cuenta que ..."a pesar de la desmemoria histórica que en general sufre nuestra sociedad, los caudetanos tenéis la suerte de mantener buen parte de su rica historia en vuestras costumbres, fiestas y tradiciones. Frente al paso de los siglos y de algunas imposiciones, habéis sabido incluir en vuestras fiestas y folclore muchos elementos que al pasar a formar parte de estos ritos festivos han perdurado, fosilizándose, por así decirlo, de modo que se han mantenido a través del tiempo. Teneis la fortuna de que gracias a este fenómeno de folclorización, muchos hechos hitóricos, o su reflejo, nos han llegado  nuestos días. Como ejemplos más claros puedo reseñar los "Episodios Caudetanos" y la bandera de la Comparsa de los Guerreros, inteligentísima forma de mantener en Caudete la senyera valenciana a pesar de, por desgracia, haber sido separados del Reyno de Valencia del que fuisteis parte integrante durante siglos y al que os sentís emocionalmente unidos". 

Andrés, emocionado por las palabras de su amigo, manifestó que "en este libro encontrareis las razones de la injusticia por las que nos usurparon parte de nuestro territorio conocido como Los Alhorines. Agradeció a Ferran su presencia en Caudete. El Alcalde en su intervención elogió  el trabajo de Andrés: "me consta que es un ejemplo de provalencianista  que ha hecho un importante trabajo de recopilación a lo largo de toda su vida  sobre este pasaje histórico que da título a su libro". Alabó también el trabajo de la Asociación de Asociación de Amigos de la Historia Caudetana "...por movernos a tomar conciencia de nuestra historia. Si llega el día de reclamar los Alhorines, espero que estemos todos". Quien este interesado, dijo Antonio Conejero, en adquirir un libro tiene que dirigirse a la imprenta que esta situada junto al Bar Dublin, por el precio, creo recordar, de 11,50 euros. 

  Es curioso, que en este estratégico territorio fronterizo, cuya propiedad desde hace siglos viene reclamando Caudete sin éxito, se hayan emplazado obras tan importantes como un Centro Penitenciario, el embalse de San Diego de una capacidad de 20 Hm3 para regular el agua del trasvase al Vinalopó y una planta termosolar para generar electricidad que fue inaugurada el pasado año. De haber sido más "ágil" y "justa" la Justicia, no cabe duda que los beneficios económicos para Caudete hubieran sido extraordinarios. Nunca mejor dicho, aquí perdimos el burro y el pleito. Como si los representantes del Marquesado de Villena hubieran previsto el futuro. Andrés ha puesto, una vez más, su particular grano de arena en reclamar lo que tras la lectura de su libro y los documentos históricos que nos aporta se desprende que un Jurado imparcial le hubiera dado la razón a Caudete. ¡Lástima que haya habido tan pocos Andrés Martínez!. Con tanta pasión en la defensa de Los Alhorines, solo lo conozco a él. 

                                                                               

    

Organizado por la "Asociación Cultural Amigos de la Historia Caudetana" el libro "El Pleito de los Alhorines 1482...", escrito por Andrés Bañón Martínez, será presentado por Fernando Rives, Director del Instituto de Estudios Valencianos, en la Casa de la Cultura el 25 de enero a las 7 de la tarde.

 

                    

     El sábado esta prevista la presentación del libro que lleva por título "El Pleito de los Alhorines 1482...." escrito por Andrés Bañon Martínez siendo Fernando Rives, Director del Instituto de Estudios Valencianos, el encargado de presentarlo en el Museo de Rafael Requena, a las 7 de la tarde. El acto esta organizado por la Asociación Cultural Amigos de la Historia Caudetana cuyo presidente Antonio Conejero me comentaba que el objetivo de esta asociación es "recordarle  a los caudetanos los pormenores de un Pleito  por el que  Caudete reivindica a la vecina localidad de Villena, desde hace 532 años, la propiedad del paraje Los Alhorines situado entre Caudete y Fuente La Higuera con una superficie de unos 55 km2. Aunque estemos hablando de un  pleito les diré que las relaciones con nuestros vecinos  han sido y son excelentes. Pero, no nos conviene dejar en el olvido unos hechos históricos de los que no salimos bien parados".  

"Las puertas de Valencia". Antes que las viviendas estaba el "Bar Valencia".

          Andrés Bañon vuelve a sorprendernos una vez más por su enorme capacidad de trabajo, a pesar de su avanzada edad, en un asunto que  maneja muy bien y en el que se encuentra  a gusto, entre otras cosas, por su apasionado posicionamiento, desde siempre, a favor de la reincorporación  de Caudete en el Reino de Valencia, del que nunca debimos de salir, nos apostillaría en caso de preguntarle. En el momento de la configuracion de las Autonomías, a finales de la década de los 70, Andrés hizo lo que pudo y supo, para dejar claro que nuestro sitio no estaba en Castilla La Mancha. Otro caudetano que también lo tuvo meridianamente claro fue Jesús Sánchez Díaz y así lo manifestó en su libro "La Historia de Caudete", publicado en 1956, a lo largo del Capítulo X, que lleva por título "Aislamiento territorial  de Caudete. El gibraltar caudetano". 

Manifestación provalencianista...con escasa participación

 Los tres mapas que aparecen mas abajo los he sacado de su libro donde incluso llega a proponer una solución que hubiera sido satisfactoria para las dos partes en litigio sobre la propiedad de Los Alhorines o partido del Entredicho como también lo llama.  En la página 95  Jesús escribe, a modo de conclusión, lo siguiente para justificar su propuesta: "¡Esa situación no tiene remedio", dicen algunos a quienes se les plantea el asunto de la incorporación de La Encina a nuestro término. ¿Y por qué no?, cabe preguntarse. ¿Acaso no se adjudicó en 1736 Caudete al reino de Murcia después de 467 años de haber pertenecido al de Valencia? ¿No hemos sido agregados recientemente a la diócesis de Albacete al cabo de 388 años que figuró nuestra Parroquia en la diócesis de Orihuela? Todo es problema de los hombres y si éstos quieren, se conseguirá". Bañón fue de los pocos  caudetanos que lo intentó. ¡Ahí perdimos una ocasión de oro! que consistía en haberlo apoyado  de forma masiva. Pero...¡le dimos la espalda a la Historia!

La Venta del Gitano la tiró al suelo el MOPU para suavizar 
una curva de la Autovía Madrid -Alicante. Nadie protestó

            Jesús Sánchez acaba el Capítulo X diciendo:

..."Queda demostrado hasta la evidencia que Caudete fué despojado arbitrariamente por Villena de los Alhorines de la Contención o partido del Entredicho, como se viene llamando al expresado gran trozo de tierra comprendido entre la carretera de Alicante a Ocaña en su confrontación con el término de  Caudete y los límites de Fuente La Higuera (1). ¿No podría  terminarse de una vez el pleito incoado en 26 de febrero de 1482 entre Caudete y Villena, y satisfacer definitivamente a ambas partes, adjudicando a Caudete, por ejemplo, la parte situada al norte de la Carretera de Fuente La Higuera a Yecla, que cruza dicho territorio, y el resto de Los Alhorines a Villena? No dudamos que esa solución sería del agrado de ambos pueblos, haría desaparecer para siempre esa manzana de discordia y causa de tantos incidentes entre caudetanos y villenenses, y estrechar así cada vez más las relaciones de buena amistad, vecindad y comunidad de intereses que siempre debieron existir entre ellos. Los caudetanos y villenenses de buena voluntad tienen la palabra".

      (1) "..... No podemos negar que hemos tenido una gran satisfacción al ver en el mapa de la provincia de Albacete que acompaña al segundo tomo de la Crónica de dicha provincia escrita por Joaquin Roa, que aparecen sin marcar con trazo definitivo el límite entre los términos de Caudete o Villena, o provincias de Albacete y Alicante a lo largo de ese partido del Entredicho, es decir, lo que está en alto y pendiente de adjudicación definitiva, toda vez que la última disposición judicial fue la transitoria contenida en el Auto de 13 de mayo de 1622"

                 En la "Historia de Villena", a su autor José Mª Soler García hay que reconocerle que lo referente al Pleito de los Alhorines lo tiene  bien documentado. En general, Villena de ha preocupado más por dar a conocer la historia que nosotros. Nos presenta como víctimas entre las luchas que a lo lago de los siglos se sucedieron entre los reyes de Castilla y Aragón: entre el Marquesado y los valencianos. Dice que a épocas de calma y concordia le sucedían otras donde se recrudecía el conflicto. Si el 14 de abril de 1512 se había firmado una especie de tregua que permitía a los dos pueblos recoger las cosechas y la utilización de los pastos en los Alhorines, en 1515 la situación se complica sobre todo en el frente de Fuente La Higuera. En la página 216, Soler nos cuenta: "...el 22 de abril de 1515 el Gobernador del Marquesado Antonio de Luzón había escrito al Consejo de Yecla comunicándole "...que algunas villas y lugares que están en la frontera del Reino de Valencia están apercibidas para venir a ofender a la Villa de Villena y sus términos por lo que ordena que acuda al día siguiente con armas, caballos y gente de a pié y vengan ciento cincuenta peones más  armados con ballestas y espindargas". Esta claro que la cosa no iba de broma.

     Para remate de nuestras desgracias, en la Guerra de Sucesión y tras la famosa Batalla de Almansa, perdimos nuestros fueros e identidad como pueblo y pasamos nada menos que a ser una aldea de Villena -a petición del Rey y no de los villeneros, afirma Soler- desde 1707 hasta 1736 recuperando el título de Villa gracias a las gestiones realizadas en la Corte por el Presbítero D. Luis Gof Corredor. Y, como castigo a nuestro posicionamiento Austracista, ya no volveríamos a Valencia: primero nos anexionarán a Murcia y más tarde a Albacete. Fuimos dándole la vuelta al mapa. Nos alejaban de nuestros aliados y de las fuentes documentales del Pleito. Pero esta no es la  única reivindicación territorial. Con la población de Almansa mantenemos otra reclamación de 3.000 Hectáreas de terreno, desde  mediados del siglo XIX. Hace unos años este asunto se reinició con Elisa Pagán como Alcaldesa. Después de haber realizado  muy bien nuestros deberes y de haber invertido cierta cantidad de dinero en letrados, el expediente esta paralizado, pendiente de que sea el Instituto Geográfico quien dirima la cuestión por falta de acuerdos. ¡Llevamos la negra con nuestros vecinos!

      Siempre habrá que agradecer que haya personas como las que componen la "Asociación Cultural Amigos de la Historia Caudetana" y Andrés Bañón Martínez que, de forma desinteresada, emplean su tiempo en mantener viva la llama del conocimiento y de los acontecimientos más importantes que han conformado nuestra forma de ser y nuestra historia  a la que no podemos renunciar ni darle la espalda, aunque estemos  ubicados en territorio distinto al que a lo largo de los siglos pertenecimos. La historia esta ahí para el que quiera conocerla. Somos castellanos manchegos por Acuerdos Administrativos tomados en un despacho de forma unilateral y sin habernos consultado. Pero nuestros orígenes son valencianos. Es lo que nos recuerda con su libro Andrés Bañon. 

   Esta es la página de la Asociación Cultural Amigos de la Historia Caudetana donde pueden consultar documentos, ver fotos y leer muchos artículos de interés:

http://amigosdelahistoriacaudetana.blogspot.com.es/p/articulos-de-historia.html

Los caudetanos rindieron un justo, sencillo y emotivo homenaje a D. Luis Golf Corredor en el “275 aniversario de la liberación de Caudete” de la vecina población de Villena.

                                El sábado 29, día de San Miguel,  patrono de los funcionarios del Ayuntamiento de Caudete, los caudetanos se dieron cita en el Paseo Luis Golf para rendirle un sencillo pero justo y emotivo homenaje al Presbítero Luis Golf Corredor en agradecimiento  a su labor en la Corte de Madrid consiguiendo que Caudete dejara de  ser una aldea dependiente de Villena y recuperara su libertad como pueblo. Los actos  de este  “275 aniversario  de la independencia de Caudete del yugo de Villena” habían dado comienzo en abril  con la presencia del Alcalde y varios miembros del Ayuntamiento (un servidor y la concejala de Cultura)  en Almansa para participar en los actos que la vecina localidad llevaba a cabo conmemorando el “305 aniversario de la Batalla de Almansa”, batalla que para los caudetanos significó la perdida de nuestra identidad como pueblo así como la pérdida de nuestros fueros y tradiciones por orden del Borbón Felipe V que fue quien resultó vencedor en la Guerra de Sucesión que lo enfrentó al archiduque Carlos de Austria, disputándose los dos el reinado de España tras la muerte de Carlos II sin descendencia.

                  Mas  tarde, y organizado entre la Concejalía de Cultura y los "Amigos de la Historia Caudetana”, se impartieron  dos conferencias en la Casa de la Cultura. La primera tuvo lugar el 5 de mayo a cargo de Carmen López Aparicio, catedrática de Historia Moderna de la Universidad de Valencia con el título “Recuperando nuestra Historia. Las consecuencias de la Batalla de Almansa en el Reino de Valencia” y el 19 de este mismo mes, el yeclano José Azorin Abellán, nos habló de las nefastas consecuencias que para Caudete tuvo la Batalla con el título “Entre la Nostalgia y la Realidad de una identidad rota, Caudete tras la Guerra de Sucesión”. Estos actos sirvieron a modo de  preparación y  recordatorio histórico de unos hechos  que trascurren entre 1707 y 1738 siendo Luis Golf el protagonista de la fase final de un largo litigio. Gracias a su labor jurídica en la Corte de Madrid, nos permitió recuperar la independencia de Villena.

                   El sábado estaba todo preparado para rendirle un sencillo y emotivo homenaje a  D. Luis Golf Corredor, “....Presbítero, hijo de Pedro Golf y Juana Corredor nacido en este pueblo y bautizado el 19 de febrero del año 1698, que fue apoderado de esta Villa en el Pleito que llevó con la ciudad de Villena…”,  según nos cuenta Joaquin Roa y Erostabe, Cronista de la provincia de Albacete, datos biográficos  de D. Luis que pueden leerse en la placa colocada en el nuevo monolito. La comitiva se dio cita en la puerta del Ayuntamiento y, acompañados de las notas del pasodoble “Orgullo Santiaguista”  interpretado por la Banda de Música Santa Cecilia, la Corporación y los "Amigos de la Historia Caudetana"  se dirigieron hasta el nuevo monolito alrededor del cual  había un nutrido grupo de caudetanos expectantes. Tras interpretar el Himno  Nacional, se  descubrió el busto de Luis Golf colocado encima de un nuevo bloque de mármol. Intervino Amelia Verdú, Concejala de Cultura, quien valoró la importancia histórica del acto que estábamos realizando y agradeció la labor desinteresada  de todas las personas   que han participado  en el  acto.  Antonio Conejero, presidente de la Asociación "Amigos de la Historia Caudetana", dijo que  “tenemos motivos para sentirnos orgullosos de nuestra historia y de  sus símbolos. El motivo de nuestra presencia aquí no es otro que divulgar la Historia de Caudete. Por eso estamos esta tarde con D. Luis”. Terminó diciendo “tenéis que  amar a vuestros antepasados”. Andrés Bañón Martínez, el siguiente en intervenir, leyó el texto que él mismo había escrito y leído en el mismo lugar, el día 9 de septiembre de 1994, a las 13 horas y en presencia del Obispo de Albacete, en un homenaje que la Comparsa de Mirenos le rindió a D. Luis Golf, siendo el promotor el Secretario de la Comparsa Miguel   Requena Solera. Mas abajo pueden ustedes  leer el discurso completo. El  Alcalde  clausuró el acto dando a conocer en su intervención datos sociales y económicos  de nuestro pueblo  en la época  que vivió D. Luis Golf que reflejan la mala situacion económica (como nos ocurre hoy en día) que atravesaba el pueblo, datos  recogidos por la archivera Municipal, Virtudes Conejero, para quien el Alcalde tuvo unas palabras de agradecimiento.  También felicitó a Lucas Bañón Bañón por el diseño del busto y a José Sivó Romero que fué quien se encargó de realizarlo en metal. 
                       De como se gestó  esta historia, todo parece indicar que fué Antonio Conejero quien  comprometió a Lucas, Licenciado en Bellas Artes por la Universidad de Valencia, para que realizara el busto de D. Luis a partir del  retrato que hay en el Salón de Plenos. Lucas lo modeló en pastilina profesional, a  escala ¼ menor de la real. Me dijo que “no era sencillo obtener el busto a partir de un dibujo”. Se ha especializado en la carrera en otras disciplinas, pero no en modelación. Lo cierto es que  el parecido del busto con el D. Luis del cuadro del Salón de Plenos es extraordinario.  Juzguénlo ustedes. Desde luego que ha realizado un buen trabajo,  para no ser esta su especialidad. Hace mas el que quiere.... que el que puede.  El siguiente paso era realizarlo en metal. José Sivó, que empezó Ingeniería Industrial pero que no acabó la carrera, fue el encargado de realizar en metal el busto que había diseñado y modelado   Lucas. Utilizando como herramientas la informática para darle dimensión  real  y la fresadora, se trataba de darle la forma que pueden ustedes admirar encima del nuevo monolito de mármol a un bloque  de acero al carbono de 300 kgs que la fresadora lo dejaron reducido a 100, dándole como  acabado una capa electrolítica de oro envejecido.   Contento tiene que estar D. Luis, allá donde se encuentre, con  el trabajo de estos dos jóvenes artistas, uno diseñando y otro manipulando el acero, que nos han permitido   contemplar a  D. Luis en tres dimensiones en medio del  Paseo que lleva su nombre. Los terrenos de este Paseo, me comentaba Andrés Bañon, se los compró el Ayuntamiento  en 1928 a Dª Josefa Pascual Revenga (conocida como la “pepa”) por 11.000 pesetas. En la República pasó a llamarse Paseo Minerva. Acabada la guerra, el paseo recuperó el nombre  de Luis Golf.
                  Caudete, esta vez ha cumplido y con creces con nuestro "Libertador", como le llama  el cronista Roa y Erostarbe. El sábado dejamos una impronta en un lugar público para que generaciones futuras tengan presente este hecho histórico con la esperanza de que nunca vuelva a repetirse. Andrés Bañón, acaba su escrito  de la siguiente forma: ....."En cierta ocasión alguien me preguntó la causa de mi admiración y respeto hacia Luis Golf. Yo le contesté: porque cuando me preguntan donde he nacido, puedo responder que soy caudetano”.

       Por caer en sábado el día de San Miguel, festividad de los funcionarios de Caudete, esta ha pasado sin pena ni gloria. La crisis, como en el 1738 en que Caudete atravesaba una  pésima situación económica, sospecho que ha sido la causante. 

 

           Este es el discurso que Andrés Bañón dio delante del anterior monolito, un 9 de septiembre de 1995, con motivo de un homenaje a D. Luis Golf  que le tributó la Comparsa de Mirenos, discurso  que el pasado sábado Andrés, con algunas deficiencias  debido a su avanzada  edad, 87 años, volvió a repitir:

                 “Sr. Alcalde y Ayuntamiento, Sr. Presidente de la Comparsa de Mirenos, Sr. Presidente de la Asociación de Comparsas y entrañables festeros y festeras.
                Entre los homenajes realmente merecidos, debemos inscribir el que hoy tributa, reverdeciendo los nobles sentimientos de su legendario inspirador Mireno de Lara, la Comparsa de Mirenos  a Mosén Luis Golf Corredor, con el íntimo propósito de limpiar el polvo que en el olvido de los últimos cien años, se ha ido acumulando sobre su memoria. Homenaje que honra por igual a Luis Golf y a la Comparsa por haber tomado, de forma totalmente espontánea, la iniciativa del agradecimiento popular y público a tan insigne personaje caudetano. Para la gran mayoría  de nuestros paisanos de las últimas generaciones, Luis Golf solo representa un nombre y dos apellidos, antes una calle y ahora un paseo y un retrato en el Salón de la Casa Consistorial. Ignoran su vida y apenas han oído hablar de una misión que le marcó de forma endeleble y que resultó trascendental en la Historia de Caudete.
                    Pero no siempre fue así y en el cuidado programa de mano, editado por la gentileza de la Comparsa, hemos esbozado un apunte biográfico, apoyado principalmente, en el recuerdo que nos dejó Roa y Erostabe, ahora hace justamente cien años, en el Tomo II de su Crónica de la provincia de Albacete, quien no duda en calificar a Luis Golf de Libertador de Caudete. “Trabajó y cumplió con mucho celo su cometido hasta conseguir la liberación de su pueblo” escribe, aunque tal vez la falta de información, lo privaron de profundizar algo mas en la vida de un personaje, por el que debió sentir gran simpatía.
                Nuestro deber de hoy es el de ampliar, gracias a los conocimientos que hemos ido adquiriendo  a lo largo de varios años de investigación, la afirmación de Roa y Erostabe, “trabajó y cumplió con mucho celo”, entrando hasta donde nos ha sido posible, en los detalles de una gestión de casi cuatro años en Madrid, que son los que en definitiva, ejercen el embrujado atractivo de la curiosidad, de la valoración y del agradecimiento.
                   Cuando el 29 de agosto de 1734, celebra Caudete Concejo Abierto  en el que se acuerda seguir el Pleito con la ciudad de Villena (el vocablo Ciudad es sinónimo de Ayuntamiento) ya se han recaudado entre todos los vecinos 6.000 reales de Vellón- 13.624.992 pesetas de 1993- que se entregan a Luis Golf, apoderado General de la Causa caudetana, para que se traslade de nuevo a la Villa y Corte de Madrid, curando la persecución de las demandas caudetanas en los pasillos  y salones del Consejo Supremo de Castilla, en cuya misión gastó un poco tiempo de dichos caudales, que resultaron insuficientes para culminar el proceso con sentencia favorable para nuestro pueblo.
              Pero Luis Golf no era hombre que se rindiera sin luchar hasta el fin y consigue que a su pueblo, azotado por las sequías y los reveses políticos no se le podían exigir mas sacrificios, decidió por su propia iniciativa, no abandonar la causa aunque tuviera que adelantar los dineros necesarios de su propia hacienda.  Así lo hizo gastando 257 libras de moneda valenciana, 179.900 maravedises -11.734.526 pesetas de 1994- y no regresó a Caudete hasta tener en su mano el Fallo de la Sentencia de Revista de 26 de septiembre de 1837, que firmada por Felipe V y Señores del Consejo Supremo de Castilla, el 9 de diciembre del mismo año, le permitió el 20 del citado mes, trasladase a Biar asistido del Escribano D. Francisco de Yeste y Ochoa, y exigir a D. Pedro Corbi, Coronel del Ejercito, Gobernador de Armas y Corregidor y Justicia de Jijona, el cumplimiento de dicha Sentencia por la que se concedía a Caudete la total y absoluta independencia de la ciudad de Villena. El día 21, el Corregidor D. José Martínez Villanueva requiere a los Capitulares y en sesión plenaria del Ayuntamiento, la ciudad de Villena, reconoce al día siguiente, 22 de diciembre de 1737 la independencia de Caudete. Al cabo de 30 años ha dejado de ser aldea.
                 Pero Luis Golf no había recuperado una independencia inoperante, desprovista de sentido o simplemente honorífica. Recuperó nuestras costumbres, nuestra mentalidad de caudetanos, nuestro sistema de valores comerciales, de pesas y medidas y de moneda, nuestra libertad para elegir Alcaldes, Regidores y demás oficiales del Regimiento de la Villa, enterrando para siempre la condición de Alcalde Pedáneo, y sobre todo, recuperó la ilusión de los hombres, de las mujeres, de los jóvenes y los niños, por construir de ese mismo momento un nuevo Caudete próspero, en paz interior y con los demás pueblos, olvidando para siempre los horrores de una guerra, la de Sucesión, que tan amargos y trágicos recuerdos había dejado en nuestra Villa.
                      Aunque no renunciamos a proseguir la búsqueda de datos de Luis Golf, para ofrecer a nuestros paisanos en ocasión propicia la cabal medida del espíritu de un personaje que debió despertar la admiración y el respeto de sus contemporáneos y cuyo vigoroso  carácter trasciende al observador, desde la atalaya de su retrato con el Caudete de sus amores al fondo, el respeto a todos ustedes que están aguantando los rigores de este sol de justicia con espíritu de estoicos festeros, nos obliga a encarar ya la recta final de este simbólico y justo homenaje a Luis Golf en el día de la Virgen de Gracia, de la cual fue devotísimo amante, con la copia literal del primer homenaje que le tributó el Ayuntamiento el día 1 de septiembre de 1738. Dice así:” Que por cuanto Don Luis Golf, Presbítero, natural de esta villa y vecino de ella, se ha mantenido en la  Villa y Corte de Madrid, en la defensa del Pleito que se ha seguido con la ciudad de Villena, sobre que se le restituya su Jurisdicción Ordinaria y demás honras y privilegios que antiguamente tenía, (cuando era del Reino de Valencia) en cuyo empleo y diputación se ha ocupado cerca de cuatro años, a costa de su salud y muchos intereses de su hacienda, hasta que ha logrado dicha pretensión. Y siendo como es lo referido, digno de gran gratificación. Y para que se sepa y tenga, en los tiempos futuros, lo mucho que esta villa y sus vecinos, deben al referido D. Luis Golf, mandaron se haga un retrato del susodicho y se coloque y ponga, en la Sala Capitular de esta dicha villa, en donde esta perpetuamente”.
              En cierta ocasión alguien me preguntó la causa de mi admiración y respeto hacia Luis Golf. Yo le contesté: “porque cuando me preguntan donde he nacido, puedo responder que soy caudetano”   

Caudete, 9 de septiembre 1994

Andrés Bañón Martínez
Cronista Oficial de la Villa