De la rehabilitación de la Plaza de Toros. El error de Francisco Albalat Navajas : levantar una espectacular Plaza en un pueblo que no tenía, ni tiene, afición a los toros.

   No se como pudo ocurrírsele a D. Paco realizar una Plaza de Toros en un pueblo que no había afición al arte de Cúchares. Como la Puerta de Alcalá, "ahí está", en pie la espectacular fachada de estilo neomudéjar diseñada, construida y financiada por el prócer caudetano Francisco Albalat Navajas ayudado por su amigo y maestro de obras Juan Arellano.

        El 15 de mayo de 1910 se inauguraba después de tres años de obras.... en 1911 le quitan la  planta superior con el pretexto de que no tenía buena visión....en 1941 se demolió el interior para realizar una fundición con todos elementos metálicos que no se hizo.... más tarde murió un pastor al caerle encima un arco bajo el que se había resguardado de la lluvia....el Ayuntamiento la adquirió en 1981 con el sueldo de un año de los concejales en la Primera Legislatura.... tras su rehabilitación se reinauguró en agosto de 1986...

(Me ha contado  un Concejal de la etapa anterior a Vicente Lillo que el dueño de la Plaza, siendo Alcalde Manuel Amorós, había solicitado varias  veces al Ayuntamiento su demolición para levantar viviendas en el solar resultante. Como el Ayuntamiento no le autorizaba  demoler, un día les propuso que se la compraran. El Ayuntamiento no tenía entonces dinero pero adquirió el compromiso de comprarla  cuando pudiera. Esto ocurrió en 1981. El empresario era de Alicante y le había comprado la Plaza a Antonio Caerols)

…El 15 de mayo de 2010 no se pudo celebrar la Corrida del I Centenario por la deuda contraída de un empresario con los toreros en otra Plaza. A D. Paco ¡le sentó muy mal! que, después de haberse gastado dinero en Carteles anunciando la corrida por toda la Comarca….¡que no se realizara!

 Hubo una conferencia entorno a D. Paco y la Plaza a cargo de Ismael Tecles, se encargaron botellas de vino con el Cartel del 15 de mayo de 1910, ¡coincidía el día!, se reunieron los concejales que habían dejado su sueldo para comprar la Plaza (UCD, PC, AP y PSOE)...Algunos ya no están entre nosotros. 

     Había ilusión y jolgorio y me atrevo a decirles que hasta ganas de toros ….pero no hubo toros estando en Caudete aquella tarde toreros, banderilleros, picadores, caballos, toros, afición, autoridades, músicos,... Al Ayuntamiento ¡no le salió del forro negociar la deuda!. Nos tomaron el pelo bien tomado  a todos los caudetanos. ¡Y a D. Paco!

   Todo lo anterior ….¡es historia!. El Ayuntamiento tiene ahora, desde hace un mes, a una cuadrilla de albañiles limpiándola, realizando rampas de acceso para minusválidos, arreglando aseos, tapando desconchados, pintándola, aseándola.... para realizar en su coso, el día de San Fermín, la Elección de la Reina de Fiestas. Este acto festero se inicio en 1986 y el último se celebró en 2012 como medida de ahorro. También han retirado la barrera por el mal estado de conservación en que estaba la madera.

   Los postes metálicos los han guardado, dicen, por si algún día hacen falta. A lo que no se le está dándo solución es a la gran cantidad de excrementos de las palomas que lo ensucian y deterioran todo. Se taparon en su día con religa las ventanas en la parte central donde están las escaleras. Hoy está lleno de excrementos. 

   También anidan en  la ventanas del primer nivel. Deberían tomárselo más en serio eliminarlas de lo contrario la limpieza que hacemos servirá de poco.

     No cabe duda que esta actuación … era necesaria. Se realiza dentro de una primera fase de un Plan que lleva un nombre muy rimbombante "Plan Director". Esta rehabilitación  fue impuesta, o acordada, por Iniciativa Independiente como condición para aprobar los Presupuestos. La Plaza …¡es un pozo sin fondo!.

    Se equivocó D. Paco levantando tan singular Plaza cuando en Caudete no había, ¡ni hay!, afición a los toros. Es un edificio espectacular...pero con escaso uso taurino desde su nacimiento y que responde al capricho de un millonario. Existía, o existe todavía, una Peña Taurina, pero no le conozco actividad los últimos años.

   

 Al militar su presidenta en I.I., es de suponer que en gran parte le deberemos que el interior de la Plaza se este rehabilitando en este momento. Y al Equipo de Gobierno … por haber accedido.

   A su padre, Pepe Serrano, y al resto de concejales de la Primera Legislatura, le debemos que este coso sea propiedad del Ayuntamiento y que en 1986 se reinaugurara con una corrida  televisada en directo a toda España comentada por Matías Prats.

Después de la Elección de la Reina esta previsto realizar un Concierto con las tres bandas locales: "Santa Cecilia", "Amigos de la Música" y "Virgen de Gracia". Ya que la tenemos en pie, organizar actividades culturales en verano es acertado.